Porto da Lage: 10/13/15

Há 120 anos, em Abril, o tomarense Vieira Guimarães, que agora conhecemos por nome de casa, mas que foi médico, professor liceal e historiador, sugeria no periódico A Verdade que se comemorasse o sétimo centenário do "passamento" de Gualdim Pais em 13 de Outubro desse ano. Assim aconteceu, nomeou-se uma comissão com as mais gradas figuras da terra, fez-se uma subscrição popular para a construção de uma estátua ao fundador da cidade, organizou-se uma exposição industrial do concelho, ao jeito do que se fazia mundialmente à época, alindou-se a cidade, encheram-se os hotéis, lançou-se fogo de artifício, a estátua, essa, ficou para ... 45 anos depois. Acabou por ser inaugurada no tempo da "outra senhora", que se seguiu ao tempo imediatamente a seguir, com acompanhamento da Legião Portuguesa e toda a circunstância que a época obrigou, passando o patriota, irmão, confrade, quiçá camarada, Gualdim Pais dos tempos de liberdade da monarquia, ao respeitável D.Gualdim Pais que o Estado Novo tratou de integrar nas comemorações dos centenários.
Ilustramos aqui os preparativos da efeméride de que A Verdade, como grande órgão impulsionador, foi dando conta ao longo do ano de 1895. Ficamos a saber que Ramalho Ortigão, na qualidade de membro da Comissão dos Monumentos Nacionais, visitou acompanhado por outros elementos da mesma comissão a arruinada igreja de Santa Maria dos Olivais e que todos concordaram com a necessidade de obras de reparação daquele curioso e notável monumento, que foram realizados convites a outras cidades e localidades para assistirem à gloriosa festa em honra do herói único e consensual, Pelo meio não podiam faltar as diatribes políticas contra a Câmara, o governo e até a Misericórdia. Nem o pobre do Santo António se salvou, convertido, diziam, nas comemorações do respectivo centenário (pelos vistos era moda) em protector de jesuítas e reaccionários de toda a casta. Mas no fim, todos se uniram em torno do grande patriota, a Câmara cedeu o espaço para a grande exposição concelhia e o governo cedeu quilos de bronze para a construção da futura estátua em honra do homem a quem tanto deve a nossa terra. (MFM)